79年我考入上海财经学院。那时学院里百废待举，从操场上的荒草有半人多高就可见一斑。大概为了摸底新生的文化素养或者艺术水平，入学不久学院就举办了新生书画作品展，我写的柳体楷书“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”得了一等奖。同班贡同学也爱好书法，对我的柳体楷书大加赞赏，并可惜道：“你的柳体楷书的确写得不错，可惜没有印章，导致作品精气神不足。”我想想也是，于是开始学习篆刻，并渐渐地了解到印石的种类，知道了福建的寿山石，昌化的鸡血石，青田的青田石，由此而知道昌化这个地名。
后来机缘巧合，认识了现在的老婆。恋爱过程中，知道了她曾经在昌化插队过，并知道了昌化的大概位置。很多年以后我才搞明白其实她当初并不是在昌化插队，而是在一个叫河桥的地方插队。之所以讲在昌化插队是因为现在的昌化比河桥有名。历史上昌化并不隶属于临安而是独立的县治，现代人甚至包括杭州本地人没有几个知道河桥这个地方，但是想当年河桥却是昌南重镇，是徽商出皖南入浙江的重要水路码头，有着“小小昌化县，大大河桥镇”之誉。
曾经很想去看看老婆以前战斗和生活过的地方，也曾到过昌化。但是她老人家好像并没有什么兴趣故地重游。想想也是，插队落户的过程中应该都是艰难困苦，这种回味不要也罢。所以只是指点了一番江山就回去了，不过河桥的大致方位却也了解了一些。
女儿下个月就要出国去读书了。之前由于女儿身体不好，所以除了93年带她去过一次普陀朱家尖以外基本没有外出旅游过。我思想着读万卷书行万里路，因此提议出去走走。不知道她们母女是怎么想的，竟然说要去河桥，那就去呗。
开车走杭徽高速很顺利地到了昌化，由于之前知道大致方位，且当年老婆落户的云浪村就在昌临公路路边，所以也很顺利的进了村。但是找河桥古镇却费了点功夫，由于老婆是个吃粮不打仗的主，根本没有什么方向感，路上又没有任何标识，因此车一会儿开进了河桥新镇，一会儿又开过了头，七绕八拐的，终于找到了地方，镇口赫然隶书四个大字“唐昌首镇”，问老婆这是什么意思，居然茫然。
河桥古镇有一条中间石板，两边鹅卵石铺就的街道贯穿古镇。与其它古镇不同的是，石板路下面有一条暗溪流过，据说叫太平溪，主要是用来防火灾的，也是日常洗涮的水源。沿着街道一路走一路看，只见排门林立，可见当年商业繁华景象，雕梁画栋，可见富甲一方。更难得的是，古镇中有好些建筑具有非常明显的徽派风格，印证了徽商入浙的故事。可惜这些年来无力保护，古镇已经被破坏了估计有三成多，很多建筑历经风吹雨打，虫吃鼠咬，已经腐朽斑驳，摇摇欲坠。
往回走的时候已经到了午饭的时间，问老婆是否在古镇吃饭，老婆很犹豫。我知道她讲究卫生，因此也不坚持，只是告诉他们出了这个镇，也许就没有吃饭的地方了。老婆不得已，只好同意在古镇吃饭，于是走进了一家看起来还比较干净、宽敞的饭店，要了当地的笋干、香干、青菜刀面。看建筑格局，这里以前应该是个大户，前厅的建筑风格以及雕梁画栋虽然传统，却很特别的开了玻璃天窗，掺杂了一些西洋元素。走进天井东张西望，居然看见画在墙壁上的已经斑驳的国民党旗。历经近60年，多少次运动和政治风暴，居然还有国民党旗留在墙上，不仅大惊失色，叹为观止。不禁猜测这里也许是抗战时期的国民党政府机构，最有可能的是县党部之类的机构。
河桥古镇的刀面非常筋斗，配上当地的辣酱味道非常好，三个人吃得赞不绝口。吃的过程中问老板：“唐昌首镇是什么意思？”老板也不知道，我很奇怪：“你们生活在这里，镇口大书特书‘唐昌首镇’应该天天看到，居然不知道什么意思？”老板讪讪道：“不要说我，就是这里的干部也未必知道。”可见老百姓心里对干部的要求还是非常高的。
河桥古镇偏居浙西一隅，曾经的繁华在现代化的进程中烟飞灰灭，取而代之的是淳朴和恬淡。天井墙壁上的国民党旗，沿街的文革标语，这种水火不相容的东西都在有意无意中得以共存就可见一斑。
离开河桥的时候，还是没有搞明白“唐昌首镇”的意思。但是看到了古镇的过去，看到了古镇的今天，看到了古镇的淳朴和恬淡，吃过了古镇很有特色的刀面，目送着清澈的柳溪江奔腾而去，明不明白“唐昌首镇”的意思我想也没啥关系了吧？