l:LANG="EN-US" > 临洮，甘肃省省级贫困县，位于河西走廊入口处，隶属定西地区。与兰州市东南部相接，属于半干旱季风性气候。西临黄河上游最大的支流洮河，临洮之名由此而来。若作为风景区，这里山清水秀，烟花雾雨，的确是一个好地方，但由于地力瘠薄，自然灾害频繁，这里的经济长期处于落后状况。
l:LANG="EN-US" > 马家山乡位于临洮县北部。东北与兰州市七里河区相连，南临中铺乡，西接何家山乡。全乡共八个自然村，5709口人，全为汉族。全乡有一所初中和八所小学。耕地面积17720亩，均为旱地。农作物为春小麦、土豆、豆子等，经济作物以百合为主。
马家山村是马家山乡政府所在地，位于其中部。地处山谷底部，与兰州相似。房屋大多依山而建，故分布较散。土地分配也不均，从2亩到l:LANG="EN-US" >4亩不等。马家山村海拔 2600米，气候干旱且寒冷，由于自然条件极为恶劣，故村民收入不高。全村分七个社，有二百余户人家，共930人。l:LANG="EN-US" >1998年人均收入为830元。处于全乡中游。为了生产生活方便，每家都养着鸡、猪、骡l:LANG="EN-US" >(或驴)。
临洮是甘肃省贫困县，就马家山乡而言，其原因是多方面的。作为当地主要灾害的冰雹。在这里几乎每年都发生，且每隔十年就有一次是非常严重的，建国以来共发生了5次，l:LANG="EN-US" >1995年那次雹灾几乎使所有耕地绝产，幸免于难的也是所剩无几。而今年四月以来的连绵不停的夏雨也使小麦减产至少1/3。但对于当地来说，影响最大的不是冰雹，而是教育的匮乏。据了解，马家山村青少年平均文化水平为小学l:LANG="EN-US" >(五年制)，而l:LANG="EN-US" >20岁左右的青年人一般是初中毕业。孩子小学一毕业，家长就让他们回家务农，家境好的最多上完师范中专。由于家庭收入的限制，这里的青少年根本没有受高等教育的机会，这使当地经济发展受到严重制约。以种植百合为例，百合是当地最主要的经济作物，但缺乏技术上的支持使得病虫害防治、合理施肥等都无从谈起。同时，缺少相当的基础知识使当地群众对这方面科技书籍看不懂，也不感兴趣，这些都使百合产量、质量难以达到应有的水平，经济难以发展，而经济落后又限制了教育的发展，从而导致恶性循环。
马家山村有初中一所，小学一所。初中有全乡初中生119人，有教师十余名，三名为大专毕业，其余为师范毕业l:LANG="EN-US" >(中专)。小学有该村的学生l:LANG="EN-US" >92人，教师文化水平为初中水平。同处一乡的田家沟村，人口522人，分布在四个社，该村有小学一所，学生l:LANG="EN-US" >73人，教师四名，文化程度参差不齐，相差较大。由于老师能力所限，当地教学质量难以保证。老师的水平(如给初一教数学的老师为政法学院毕业l:LANG="EN-US" >)极大地影响了当地数学，英语的教学质量，初中这两门课的平均成绩均为30～l:LANG="EN-US" >40分，而作为马家山村小学“王牌班”的四年级虽然数学名列全乡第一，语文名列第二，但在补课过程中发现的问题表明他们基础太差，像百位数内四则运算、角的度量，简单物体体积公式这样简单的问题都做不好，有时甚至束手无策。并且由于教师知识有限，除必考科目以外，其余课程均念课文（小学）或不讲（初中）。因此这里的学生常识缺乏地令人吃惊，春秋战国、周秦汉唐，悉尼、纽约这些我们早已耳熟能详的名词他们却闻所未闻。
马家山乡初中学生辍学现象也比较严重，每年都有十几个学生因为各种原因上不起学。以本届初三为例，这届学生初一时共有37人报到，但到毕业时，只剩下l:LANG="EN-US" >28人。而田家沟村本村小学每年毕业时都有两三名同学辍学。造成辍学的原因很多，家境贫寒是最主要的原因。马家山乡初中每学期学费约200元，加上各种收费，一个学期l:LANG="EN-US" >300元才勉强可以维持，马家山村小学每学期学费75～l:LANG="EN-US" >120元不等，这对于年人均收入仅八百余元，每家要供两个孩子读书的绝大多数家庭来说，无疑是个沉重的负担。若遇到像1995年那样的自然灾害，温饱尚不能保证，上学就更无从谈起。另一个重要的原因是学生毫无学习兴趣。由于没有良好的学习环境，学生很容易失去学习动力，学习的兴趣渐渐消失殆尽，作为家长看到自己的孩子升学无望，自然就不让他们继续读书。除此之外，家庭缺少劳动力、读书无用的思想普遍存在、学生逃避老师惩罚等诸多因素也是导致学生辍学的因素。但调查中发现，路途遥远并不能对上学与否造成任何影响。马家山乡初中的学生遍布全乡八村，大部分上学要走近一个多小时崎岖不平的山路，却没有人因此而中短上学，这与事先估计的相去甚远。
目前，马家山乡乃至临洮县的教育水平以降至历史最低水平，从写在马家山乡初中门口的标语即能看出：“重振临洮教育雄风，再创临洮教育辉煌。”临洮师范现在仍是当地农村人人向往的学校也证明了这一点。显然不能把贫困作为借口，因为同样是贫困县的会宁却是全国有名的“状元县”。为什么曾一度辉煌的临洮教育会走向没落呢？
造成这种情况的原因是多方面的，在马家山乡初中表现的较为明显，主要存在以下几个问题：
首先，老师管理松散。老乡们反映，有些学生在小时候学习相当不错，但一上初中成绩就一落千丈。究其原因，主要的问题出在教师这方面。“师者，所谓传道授业解惑也。”作为老师，无疑首先应该做好本职工作，把书教好才能体现出个人的价值。但马家山初中的老师并不是这样。据了解，该校校长平时每月只上几次班，其余时间就不知所去。其他老师平日过着消沉的生活，上课心不在焉，教书就像完成家庭作业，全然不管学生听懂于否；考试统考不统改为老师作弊提供了机会，学校施行的量化管理制度形同虚设，有个别平日不努力工作的人最终却受到奖励，教师的工作积极性受到严重的影响，使原本水平就不高教学大打折扣。由于工资太低，教师除了上课外，还得为自己的生计着想，教学上不去就成为必然，加之由于无人管理，各种名目繁杂的乱收费、各种毫无根据的摊派不胜枚举。致使学费居高不下。
其次，由于无人引导，使得学校学风不正。据了解，老师对待差生只有两种方法，即打、骂。这使得学生学习的自信心受挫，时间长了他们学习兴趣荡然无存。渐渐地作业不做了，单词不背了，有什么问题也不敢问，学习自然上不去。学生自律性差是导致学风不正的另一重要原因。这种事普遍存在，老师和学生都多次反映过，在补课期间尤为明显。主要表现在：早上不早读；放学不回家去打乒乓球；作业不做等方面。有的学生甚至学会了抽烟喝酒。
再次，学校教学设施极不完善。马家山乡初中没有图书馆，没有实验设备，只有一个早已过时的地球仪和破旧不堪的篮、足球。唯一的课外活动就是打乒乓球。条件上的限制使得学校无法开设大纲规定的实验课程，学生不经过实验，无法提起学习兴趣，且对于增强动手操作能力无任何帮助。也不能使他们把理论转化为实践，使得学习毫无目的性。
最后，家长的态度也对学生上学造成一定影响。在补课期间，为了使绝大多数学生能上课，我们曾经给家长们做了大量的思想工作。绝大数学生家长对我们工作表示理解和支持，但仍有一些人对我们不理不睬，同时重男轻女的思想存在于一些父母的脑子里，他们认为：l:LANG="EN-US" >“只要能认得两个字，出门打工不受人骗，搭车上路能认清牌子不走错道就行了，咱又不搞导弹卫星，念那么多书没什么用！女娃娃什么时候都在家呆着，念书就更用不上了。”因此，他们常常找各种理由妨碍、阻止女孩子上学。有的老乡对学校也颇有微词，“那个初中也没什么用，差不多是个扫盲班吧”、“上个初中就算是我们把他养大了。”之类的议论在调查中不绝于耳。
通过以上分析可以看出，临洮教育在走下坡路并不是偶然地，而有其必然的因素在里面。“其身正，不令而行；其身不正，虽令不行。”教师管理不严，自然不能做得让学生心服口服；学生不受约束，时间长了也无心念书了；家长看到学校治学无方，渐渐就对老师失去耐心，不送孩子上学；缺少足够的生源，学校办不好就不足为怪了。“科教兴国、振兴教育”是我国的基本国策。在当前扶贫攻坚阶段，党中央号召我们努力工作，以巨大的热情完成“八七”扶贫计划。扶贫任务的完成需要多放面的协调工作，但最重要的、最基础的工作是搞好教育，尤其是义务教育，只有深入做好义务教育工作，才能普遍的提高人口素质，才能最基本的解决贫困问题。针对马家山乡的具体情况，提出以下几个解决方法：
第一，协助有关部门做好马家山乡初中的工作。该学校师资力量薄弱，老师的知识层次、文化水平都不高。首先应加强师资的培养，采取各种措施鼓励老师深造。其次应督导学校做好各方面工作，帮助老师克服各种困难，包括教学、生活、学习等各方面，使他们没有后顾之忧，这样老师才有能力、有动力、有信心上好课，使得教学再上一个新台阶，彻底改变穷山沟里出穷教育的现况。还应该加大对学校资金的投入，给学校购置一批教学设施，真正解决教学仪器短缺的问题。这是解决问题的关键。
第二，加强对老乡的宣传工作。应积极开展“三下乡”活动，使这一项活动真正成为“想民之所想，急民之所急”的工作。结合具体情况，加强宣传力度，真正使科技、卫生、文化宣传深入人心，使老乡了解到知识的用处，认识到学习科技文化知识的重要性；通过具体事例的说教让他们了解义务教育的目的、意义，使老乡进一步认识到义务教育是一件“功在当代，利在千秋”的事业。除此之外，还应该加强法律宣传力度，通过宣传法律进一步推动义务教育的普及。把《宪法》、《教育法》、《教师法》送到每一家，让他们明白的知道，受义务教育不仅是他们的义务，而且是法律给予他们的权力。
第三，对于当地贫困问题，可以适当的形式组织师生捐款、捐物，也可搜集学校中损坏或过时的仪器，稍加整理即可成为很好的教学设施，捐献给山区学校，既解决了库房占用问题又献爱心，这是件一举两得的事。
综上所述，教育的贫穷必然导致经济上的贫困，“百年大计，教育为本”，无论是实现现代化，还是扶贫脱困，都应以教育为先，义务教育更应如此。做到了上几点，就有可能在较短的时间内解决教育落后的问题，继而扔掉贫困的帽子，实现经济上新的飞跃。在二十一世纪即将到来的时候，让我们努力工作，争取圆满完成各项任务，从胜利走向胜利，大踏步地迈向新时代。